종양이란 우리 몸의 세포가 정상적인 통제에서 벗어나 비정상적으로 증식을 계속하여 자라는 것을 말합니다. 종양에는 양성 종양과 악성 종양(암)이 있는 데 악성 종양의 특징은 종양이 처음 발생한 부위가 아닌 인체의 다른 부위로 퍼져 경우(전이)에 따라 생명을 잃을 수 있는 것입니다. 양성 종양은 이에 반해 재발(처음 생긴 부위에 다시 생기는 경우)을 할 수는 있으나 전이를 하지 않고 따라서 대개 생명에 영향을 주는 경우는 없습니다.

뼈에 생기는 종양을 골 종양이라고 하며 골 종양도 양성 종양과 악성 골 종양(뼈의 암)으로 나눌 수 있습니다. 양성 골 종양에는 골연골종, 섬유성 이형성증, 고립성 골 낭종, 내연골종, 거대 세포종, 비골화성 섬유종, 유골 골종, 동맥류성 골 낭종 등이 있습니다. 양성 골 종양의 치료는 통증이 없고, 동반된 골절이 없을 경우에는 별다른 치료 없이 관찰만 하는 경우가 많으며 만약 치료가 필요한 경우에는 대개 수술을 하게 됩니다. 양성 골 종양 중 재발을 잘 하는 종양 들이 있는데 거대 세포종, 동맥류성 골 낭종, 고립성 골 낭종, 섬유성 이형성증 등이 해당됩니다.

악성 골 종양 중 가장 흔한 것은 인체의 다른 부위에서 발생한 암, 즉 유방암, 폐암, 전림선암, 간암, 신장암 등으로부터 뼈로 전이되어 생기는 전이성 암입니다. 처음부터 뼈에서 발생하는 악성 골 종양을 원발성 악성 골 종양이라고 하는데 골육종, 연골육종, 유잉 육종, 악성 섬유성 조직구종, 척색종 등이 있습니다. 우리나라에서는 한 해에 약 400명 정도의 원발성 악성 골 종양이 발생할 것으로 추정됩니다. 악성 골 종양 환자 중 골육종이 가장 흔하고 연골 육종, 유잉 육종, 척색종, 등의 순서로 발생합니다.

원인

골종양의 위험 요소로는 과도한 방사선 피폭이나 비소 등의 발암 물질 외에도 파제트 병이나 골경색증, 유전성 암 증후군 등이 거론되고 있지만, 다른 종양과 마찬가지로 뚜렷한 원인을 알 수 없는 경우가 대부분입니다. 최근의 연구에 의하면 종양이 발생하는 과정에서 세포내 유전자의 이상이 관여하는 것으로 밝혀지고 있고, 이러한 유전자 이상을 일으키는 여러 원인들이 골종양 발생의 원인으로 연구되고 있습니다

증상

골종양 환자는 보통 만져지는 덩어리나 운동 기능의 변화 또는 통증을 호소하게 됩니다. 양성 종양은 자각 증상이 없다가 그 부위에 기능 장애를 초래하거나, 병적 골절이 일어났을 때 우연히 발견되는 경우가 많습니다. 반면 악성 종양은 급속히 자라기 때문에 만져지는 덩어리가 빠르게 커질 수 있으며, 지속적인 통증이나 국소적이 열감 등을 동반하는 경우가 많습니다. 이 밖에도 악성 골 종양에서는 체중 감소, 식욕 부진, 빈혈 등의 전신 증상이 나타날 수 있습니다

진단 및 검사

- 증상과 병력
골종양은 연령별, 부위별, 그리고 증상별로 특징적인 것들이 있어, 골종양의 진단은 증상과 병력으로부터 시작하게 됩니다.

- 혈액검사
피검사를 통해 혈청 칼슘, 알칼리성 인산 효소, 산성 인산 효소, 유산 탈수소 효소, 단백량 등을 조사하여 특정 골종양의 진단에 도움을 얻거나 재발 또는 전이를 감지하게 됩니다.

- 영상검사
단순 방사선 검사(X-ray)는 골종양의 진단에 가장 손쉽고도 필수적인 검사입니다. 상당수의 골종양은 X-ray만으로도 진단에 이를 수 있으며, 기존 종양의 경과 관찰에도 X-ray는 필수적입니다. MRI는 보다 정밀한 검사로서 종양의 성상을 파악하여 보다 정확한 진단에 이를 수 있고, 주위 연부조직으로의 파급 정도까지 파악할 수 있습니다. 이외에도 골주사(뼈스캔)검사, 양자 방출 단층촬영(PET-CT) 등이 종양의 전이나 재발, 활성도 등을 파악하는데 사용되며, 혈관 조영술은 드물게 종양의 혈관 분포를 파악하거나 색전술 등의 시술을 하기 위해 사용됩니다.

- 조직검사
조직 검사는 종양의 궁극적인 확진을 내릴 수 있는 가장 확실한 방법입니다. 의심되는 종양의 종류에 따라 바늘로 찔러서 조직을 얻는 방법부터 종양 전체를 떼어내면서 조직 검사를 시행하는 방법까지 다양한 방법으로 시행됩니다. 그러나 모든 종양이 조직 검사를 요하는 것은 아니며, 대부분의 양성 골종양은 병력과 영상 검사로 충분히 진단에 이를 수 있습니다

치료

- 경과관찰
양성 골종양 중에서 많은 질환은 크기가 커지지 않거나 증상을 유발하지 않으며일부 종양은 저절로 작아지기도 합니다. 따라서 이러한 경우는 특별한 치료를 필요로 하지 않으며, 정기적인 경과 관찰만 시행하면 됩니다.

- 수술
수술은 치료가 필요한 경우 가장 기본적인 치료입니다. 종양이 통증과 같은 증상을 유발하거나 병적 골절을 일으킨 경우, 악성으로 판정되었거나 악성으로 변할 가능성이 있는 경우에는 수술을 시행하게 되며, 그 방법은 종양의 종류에 따라 달라지게 됩니다. 양성 골종양의 경우에는 대부분 종양을 뼈에서 긁어내는 소파술을 시행하게 되는데, 거대세포종 등 재발이 잦은 종양은 전기 소작술 등을 추가하거나 드물게는 주위 조직을 포함한 광범위 절제를 시행할 수도 있습니다. 이후 종양이 있던 공간에는 골이식이나 골시멘트 삽입 등을 시행하게 됩니다.

악성 종양에 대한 수술은 크게 절단술과 사지 구제술 (사지보존술)로 나눌 수 있습니다. 팔다리를 잃게 되는 절단술과 달리 사지 구제술에서는 먼저 병소를 광범위 절제한 다음 결손 부위를 골이식이나 종양대치물, 피판술 등으로 재건하여 팔다리를 보존하게 됩니다. 현재는 악성 골종양의 80~90% 이상에서 사지 구제술이 시행되고 있습니다.

- 항암화학 요법
국소적 방법인 수술과 달리 항암화학요법은 전신적으로 작용하게 되므로 원발 종양에 대한 작용 외에도 미세 전이를 없애고 원격 전이의 출현 빈도를 억제하는 효과가 있습니다. 크게 술전(선행) 화학요법과 술후(보조) 화학 요법으로 나눌 수 있으며, 골육종, 유잉 육종, 횡문근 육종 등의 경우 특히 효과가 있음이 입증되어 있습니다.

- 방사선 요법
골종양은 일반적으로 방사선 감수성이 낮은 경우가 많아, 수술로 완전 절제가 어려운 경우에 수술 후에 보조적으로 이용하거나 전이성 골종양의 척수 압박 등에서 증상 완화를 위해 한시적으로 이용되는 경우가 많습니다.

- 기타
유방암 등 몇몇 전이성 골종양에서는 호르몬을 이용한 내분비 요법이 시행되기도 하며, 최근에는 체내의 면역계의 기능을 이용하여 암을 공격하는 면역 요법, 암과 관련된 특정 유전자를 이용하는 유전자 요법도 연구되고 있습니다.

경과 및 합병증

골종양의 경과는 다양해서, 비골화성 섬유종과 같이 저절로 정상 뼈로 대체될 수 있는 종양에서부터 골육종과 같이 주위 조직을 침범하거나 전이를 일으켜 사망에 이를 수 있는 종양까지 다양하게 나타납니다. 골종양을 방치할 경우 병적 골절 등의 합병증이 발생할 수 있으며, 주위 조직을 침범하거나 전이를 일으켜 기능 장애나 생명에의 위협을 초래하기도 합니다. 골종양에 대한 수술 후에는 골절이 발생하기 쉬우므로 대부분 적절한 고정을 요하며, 악성 골종양의 경우에는 광범위 절제를 위해 신경이나 혈관이 희생될 수도 있습니다. 또한 수술 시간이 길고 결손부 재건을 위해 인공물을 삽입하는 경우가 흔하여, 수술 부위의 세균 감염이 다른 수술 시보다 많이 발생하므로 주의를 요합니다. 항암 화학 요법을 시행하게 되는 경우 머리가 빠지거나 구역 구토 등의 항암제 부작용을 겪을 수 있으며, 방사선 치료의 경우 해단 부위의 연부조직이 섬유화되거나 과도한 방사선 조사로 새로운 암이 발생할 수도 있습니다.

예방 및 조기 발견

아직까지 골종양에 대한 특별한 예방 방법은 알려진 것이 없습니다,. 따라서 조기에 발견하는 것이 질병의 조기에 발견하는 것이 질병의 결과에 가장 중요하며, 이를 위해서는 골종양의 증상이 있을 때 빨리 전문의의 진료를 받는 것이 필요합니다.

치료 종료 후 관리

골종양은 수술, 항암 화학 요법 등의 치료가 끝난 후에도 정기적인 진료가 필요합니다. 이 떄에는 재발 여부나 감염 여부, 종양 대치물의 상태 등이 주요 관심사가 되며, 이를 위해 환자 검진, X-ray 나 MRI 등의 영상 검사, 피검사 등을 시행하게 됩니다. 소아 골종양 환자의 경우 수술 후 환자의 성장에 따라 사지 길이의 차이가 발생할 수 있는데, 이 경우 종양 대치물의 길이를 늘리는 수술이나 성장판을 조절하는 수술 등이 필요할 수 있습니다. 또한 종양 대치물의 기계적 수명이 다한 경우 새로운 대치물로 바꾸는 수술이 필요할 수 있습니다.